مزرعة روكسبري / مركز مزرعة وادي هدسون
جان بول كورتينز وجودي بولويت
كيندرهوك، نيويورك
أسئلة SNAPSHOT
متى بدأت مزرعتك؟
1990
ماذا تنتج؟
الخضار والأعلاف ولحم البقر ولحم الخنزير ولحم الضأن.
ما هو حجم مزرعتك؟
400 فدان، 1100 سهم كامل من CSA، 600 سهم فواكه، 50 رأسًا من الماشية، 50 نعجة مع 80 خروفًا، 3 خنازير مع حوالي 25 وحدة تغذية، 230 فدانًا من العشب، 100 فدانًا مخصصًا للخضروات، مع نصف هذا في أي وقت محدد الإنتاج والنصف الآخر في السماد الأخضر.
أين هو؟
كيندرهوك، نيويورك (مقاطعة كولومبيا)
ما هو نوع التربة والتضاريس الخاصة بك؟
100 فدان في تربة الفئة 1 Occum (السهول الفيضية الغرينية) و150 فدانًا في تربة الفئة 2 Knickerbocker وHoosick وUnadilla وScio بدءًا من التربة الرملية جيدة التصريف إلى الطميية الطميية الثقيلة مع تركيب الصرف الاصطناعي. 150 فدانًا من الأراضي الزراعية الرئيسية ولكن إما في سهول فيضانات شديدة أو ذات ارتفاعات تمنعها من الحراثة.
هل تستأجر أو تستأجر أو تمتلك أرضك؟
170 فدانًا مملوكة (140 فدانًا مقسمة بين الخضروات والسماد الأخضر والقش، و30 فدانًا في الغابات والأراضي الرطبة)، و150 فدانًا مع عقد إيجار أرضي لمدة 99 عامًا (40 فدانًا مقسمة بين الخضروات والسماد الأخضر والقش، و80 في العشب و30 في الغابة) و 80 فدانًا بعقود إيجار قصيرة الأجل (35 فدانًا قابلة للحراثة و15 فدانًا للخضروات و20 فدانًا في سهل الفيضان الشديد و10 فدانًا في الغابات).
ما هي أسواقك؟
CSA 85%، أسواق المزارعين 10%، المطاعم 5%.
أسئلة متعمقة
ما الذي جعلك تريد أن تبدأ مزرعتك؟ ماذا كان حلمك؟
كنت أرغب في الزراعة منذ أن تركت الكلية. لقد استغرق الأمر مني عشر سنوات حتى أتيحت لي الفرصة للقيام بذلك. كان حلمي هو إنشاء مكان يتم فيه التعامل مع العدالة والبيئة بشكل متساوٍ، حيث أنهما مترابطان.
كيف شاركت في الزراعة قبل أن تبدأ مزرعتك الخاصة؟
لقد استقرت في المنزل لمدة عامين قبل العودة إلى الكلية ودراسة الزراعة الحيوية في مدرسة فنية. بعد التخرج، قمت بإدارة عمليتين للخضروات، إحداهما في مينيسوتا في قرية كامفيل والأخرى في مزرعة هوثورن فالي.
كيف قمت بتأمين الأرض ورأس المال لمزرعتك؟
لقد تمكنت من استئجار الأراضي (التي يمكن أن يتم اعتمادها على الفور كعضوية) والمباني. لقد حصلت على قرض من مصدر محلي مع مشاركة أحد أفراد العائلة في التوقيع عليه وتأمينه. لم يكن لدي رأس مال عندما بدأت مزرعة روكسبري.
ما هي المشاكل التي واجهتك في مراحل التخطيط؟
لا شيء.
كيف تبدو مزرعتك في العام الأول؟
لقد قمت بزراعة 4 أفدنة من الخضروات لمنافذ البيع بالجملة مع التركيز في المقام الأول على الخس والخضراوات الصغيرة والطماطم.
ما هي بعض التحديات التي لم تتوقعها وكيف تعاملت معها؟
كان البيع بالجملة للمنتجات العضوية صغيرًا، وكنت أتعامل مع موزعين صغار. كان عام 1990 هو العام الذي سعى فيه أحد الموزعين الكبار في الساحل الغربي إلى احتكار الساحل الشرقي، مما أدى إلى انخفاض أسعار الجملة بنسبة 65%. اضطررت بسرعة إلى تكييف استراتيجيتي التسويقية والتحول من منافذ بيع المنتجات العضوية إلى تجار الجملة والمؤسسات في المطاعم الراقية (معهد أوميغا ومعهد الطهي).
ما هي بعض المؤشرات في المراحل الأولى التي جعلتك متفائلاً بنجاح مزرعتك؟
لقد كانت سنة صعبة، لقد سددنا القرض لكن الأسواق بدت قاتمة. كان فتح السوق المؤسسية أمرًا جيدًا، وكان كل من أوميغا ووكالة المخابرات المركزية رائدين في شراء المنتجات المحلية وتقدير الجودة والسعر.
ما هي بعض الأحداث البارزة في تطوير مزرعتك؟ (شراء المعدات ، القرار الاستراتيجي ، الأسواق ، إلخ.)
في عام 1991 قمنا بتطوير علاقة مع مجموعة من الأكل في مدينة نيويورك وبدأنا مبادرة CSA التي أعقبتها مبادرة أخرى في منطقة العاصمة.
هل كانت هناك نقطة شعرت فيها بأن مزرعتك أصبحت "قائمة"؟
نعم، بحلول عام 1995، لم أتمكن من العمل خلال أشهر الشتاء كنجار أو كهربائي لتغطية نفقاتي.
كيف تغيرت أهدافك؟
ليس كثيرًا، فقد كانت دائمًا مبنية على Social Threefolding، وهي فلسفة نحو التجديد الاجتماعي من منظور الأنثروبولوجيا.
كيف كنت ناجحا؟ (المالية ، والإنتاج ، ونوعية الحياة ، وما إلى ذلك)
إننا نقوم بعمل جيد، فقد تمكنا من شراء الأراضي والمباني والمساكن والماشية وأسطول من المعدات. نحن نقدم أجرًا معيشيًا وسكنًا لمعظم موظفينا. لقد مكنني إنشاء الأنظمة في مزرعتنا من تحقيق حلم آخر مدى الحياة وهو تعليم الجيل القادم من المزارعين.
من أو ماذا يمكن أن تنسب نجاحاتك؟
مرشدي والتعليم الرسمي. ولكن بعد أن قلت هذا، سأحصل على بعض الفضل في امتلاك القدرة الفطرية على أن أكون عمليًا ومنهجيًا، وأنني كنت صادقًا وجلبت النزاهة إلى عملي وعملي مع الآخرين، وأنني تمكنت من إيصال رؤيتي للآخرين؛ أنني تعاونت مع شركاء محتملين وغير محتملين على ما يبدو، وأنني لم أهتم أبدًا بتوفير المال لشراء مزرعة (واختيار وظائف عالية الأجر لا علاقة لها بالزراعة) ولكني اخترت مزارعين مرشدين جيدين بدلاً من ذلك وركزت كل طاقتي على محاولة أن أصبح ممتازًا في الزراعة و فهم الأعمال الزراعية.
ما هي التحديات التي تواجهها مزرعتك الآن وفي المستقبل؟
إن أسواق الزراعة الذكية مناخية وأسواق المزارعين في تراجع ونحن بحاجة إلى تنويع أسواقنا. ومع تطبيق قانون سلامة الأغذية أيضًا، سنحتاج إلى القيام باستثمار كبير في منشأة للغسيل والتعبئة.
أين ترى مزرعتك بعد خمس سنوات؟
قريب جدًا مما نحن عليه اليوم، مع وجود عدد قليل من منافذ السوق الجديدة، ومنشأة جديدة للتعبئة والتخزين. لن تتم إدارة المزرعة بواسطتي أنا وجودي بعد الآن، بل بواسطة فريق إدارة لتوفير نوعية حياة أفضل.
ما هي النصيحة التي تقدمها للمزارعين المبتدئين؟
إنه نفس ما قاله أستاذ الاقتصاد لنا نحن الخريجين، حيث حذرنا من عدم القلق كثيرًا بشأن تمويل المزرعة والامتناع عن محاولة الادخار لشراء واحدة، لأن الزراعة دون استخدام التقنيات الجيدة والمهارات الاجتماعية هي أفضل طريقة للخسارة. الكثير من المال في فترة قصيرة من الزمن؛ لنصبح بدلاً من ذلك ماهرين في أكثر ما نحب القيام به، وذلك من خلال أن نصبح ممتازين في إيصال أفكارنا للآخرين، حيث يميل المال إلى التدفق على الأفكار الجيدة والتنفيذ الجيد.
المزيد عن مزرعة روكسبري:
roxburyfarm.com
المزيد عن مركز مزرعة وادي هدسون:
hvfarmhub.org
من المؤتمر المسبق للمزارعين الشباب لعام 2015 - "هذه هي الطريقة التي نقوم بها: التعلم من النماذج الزراعية الناجحة".
نُشر في الأصل في 14 مارس 2016