مزرعة كلاي القاع
بن هارتمان وراشيل هيرشبيرجر
غوشين، إن
أسئلة SNAPSHOT
متى بدأت مزرعتك؟
عام 2006. كنا نزرع بدوام جزئي، معتمدين على الدخل من خارج المزرعة، حتى عام 2011. ومنذ ذلك الحين، نقوم بالزراعة بدوام كامل من أجل لقمة العيش.
ماذا تنتج؟
إنتاج، مع التركيز على الخضر.
ما هو حجم مزرعتك؟
لدينا أقل من فدان واحد في الإنتاج (نحن نملك خمسة أفدنة)، مع 9,000 قدم مربع تحت أربع صوبات زراعية. لدينا 35 عميلاً من عملاء CSA، وهو ما يمثل ثلث أعمالنا. نبيع أيضًا للمطاعم وفي سوق المزارعين.
أين هو؟
جاسان، إنديانا. في منتصف الطريق تقريبًا بين ديترويت وشيكاغو.
ما هو نوع التربة والتضاريس الخاصة بك؟
الطين الثقيل جداً .
هل تستأجر أو تستأجر أو تمتلك أرضك؟
خاصة.
ما هي أسواقك؟
CSA، ستة مطاعم، سوق مزارعين واحد.
أسئلة متعمقة
ما الذي جعلك تريد أن تبدأ مزرعتك؟ ماذا كان حلمك؟
كنت أنا وزوجتي نرغب في البقاء في المنزل وكسب لقمة العيش من أرضنا.
كيف شاركت في الزراعة قبل أن تبدأ مزرعتك الخاصة؟
لقد نشأت في مزرعة ذرة وفول الصويا بمساحة 450 فدانًا. عملت لمدة أربع سنوات بعد التخرج في مزرعة خضروات صغيرة في جنوب ميشيغان. لقد قمنا بالتوصيل إلى مطاعم شيكاغو الراقية.
كيف قمت بتأمين الأرض ورأس المال لمزرعتك؟
لمدة ثماني سنوات بعد التخرج من الكلية، عملت أنا وزوجتي (البناء، والعمل الزراعي، والتدريس، والوظائف الفردية) وادخرنا أموالنا. من المحتمل أننا حصلنا على أكثر من نصف أرباحنا كل عام. لقد أعطانا هذا دفعة أولى كبيرة لمزرعتنا وأعطانا أموالًا لبدء التشغيل. وسوف نقوم بسداد بقية المزرعة في عام 2016 باستخدام الدخل من المزرعة.
ما هي المشاكل التي واجهتك في مراحل التخطيط؟
من الصعب العثور على أرض جيدة قريبة من أسواقنا الحضرية.
كيف تبدو مزرعتك في العام الأول؟
¼ فدان على أرض مستأجرة مع 12 عميلاً من عملاء CSA. كان هذا هو الحجم المثالي للبدء.
ما هي بعض التحديات التي لم تتوقعها وكيف تعاملت معها؟
إيجاد الوقت للنمو والبيع. في النهاية، أنشأنا منصب مدير تسويق بدوام جزئي وقمنا بتعيينه. يقوم هذا الشخص بتوصيل طعامنا إلى مطاعمنا، ويأخذ طعامنا إلى أسواق المزارعين - ويقوم بالبيع والتسويق بشكل أساسي حتى نتمكن من البقاء في المزرعة وزراعة المزيد من الطعام.
ما هي بعض المؤشرات في المراحل الأولى التي جعلتك متفائلاً بنجاح مزرعتك؟
عندما بدأنا في الحصول على عملاء عائدين في العامين الثاني والثالث.
ما هي بعض الأحداث البارزة في تطوير مزرعتك؟ (شراء المعدات ، القرار الاستراتيجي ، الأسواق ، إلخ.)
لقد بدأنا بمحاولة تنمية كل شيء للجميع. وبعد بضع سنوات، قمنا بتقليص أعمالنا عن طريق الاستغناء عن المحاصيل الأقل ربحية، وقمنا بقصر أسواقنا على تلك الأقرب إلى المنزل. أما الآن فنحن نزرع 30 محصولًا فقط (وليس 80) وينتهي الأمر بـ 90% من طعامنا في أطباق على بعد 10 أميال من المزرعة. إن تركيزنا الشديد على زراعة المحاصيل الأكثر ربحية فقط والبيع فقط إلى منافذ البيع الأسهل هو ما يجعلنا قادرين على كسب عيش مريح على أقل من فدان من الأرض.
هل كانت هناك نقطة شعرت فيها بأن مزرعتك أصبحت "قائمة"؟
في أحد أيام العام الماضي تلقيت رسالة عبر البريد من شركة كوبوتا تفيد بأن الجرار الخاص بي قد تم سداد ثمنه الآن. كانت كوبوتا هي آخر قطعة رئيسية من البنية التحتية لدينا والتي لا نزال ندين بها. كانت تلك نقطة شعرت فيها بالثبات.
كيف تغيرت أهدافك؟
الهدف الرئيسي بالنسبة لنا الآن هو الحفاظ على مستوى دخلنا ثابتًا مع الحفاظ على عبء العمل لدينا أقل من 40 ساعة في الأسبوع، كل أسبوع.
كيف كنت ناجحا؟ (المالية ، والإنتاج ، ونوعية الحياة ، وما إلى ذلك)
النجاح بالنسبة لي هو أكثر من مجرد مالي. النجاح يعني دفع فواتيرنا من طعامنا، ولكن أيضًا بناء بيئة عمل نظيفة ومنظمة ويمكن التنبؤ بها ومريحة وممتعة - بالنسبة لي وللعمال الآخرين. أشعر أننا ننجح أيضًا عندما ننهي العام بالطاقة بدلاً من الإرهاق.
من أو ماذا يمكن أن تنسب نجاحاتك؟
إن النظام الخالي من الهدر - التخلص من الهدر، والتنظيم، والتركيز على القيمة - قد قلب الأمور لصالحنا.
ما هي التحديات التي تواجهها مزرعتك الآن وفي المستقبل؟
الغرابة العالمية تشكل تهديدا كبيرا.
أين ترى مزرعتك بعد خمس سنوات؟
نحن نبحث دائمًا عن طرق لاستبدال المحاصيل الأقل ربحية بمحاصيل أكثر ربحية. في الآونة الأخيرة، كنا متحمسين لنتائج تجارب التين والزنجبيل.
ما هي النصيحة التي تقدمها للمزارعين المبتدئين؟
كنت أتحدث مؤخرًا مع أصدقائي في Blue Heron Farm حول ما يلزم للقيام بذلك في الزراعة. استنتاجنا هو أنك تحتاج إلى اثنين من الأشياء الثلاثة التالية قبل أن تبدأ في كسب المال:
1. 60 ألف دولار من رأس المال المبدئي (للجرارات، والشاحنات، والعربات، والدفيئات الزراعية، والأسوار... إعدادك الأساسي).
2. الوصول إلى الأرض — أرض العائلة، الأرض التي اشتريتها، الأرض الموروثة، أي شيء آخر.
3. ثماني سنوات من الخبرة.
ملاحظتين حول النقطة رقم 3:
• ثماني سنوات ليس بالأمر غير المعقول. وهذا هو ما يتطلبه الأمر بالنسبة للأطباء والسباكين أيضًا، والزراعة على الأقل معقدة بنفس القدر. • "التجربة" التي نتحدث عنها تتضمن العمل الفعلي، حيث تتسخ يداك. الزراعة هي أ
• "التجربة" التي نتحدث عنها تتضمن العمل الفعلي، حيث تتسخ يداك. الزراعة هي وظيفة من ذوي الياقات الزرقاء، مثل السباكة، حيث يمكنك الاستحمام بعد عودتك إلى المنزل من العمل، وليس قبل ذلك.
المزيد عن مزرعة كلاي بوتوم:
http://www.claybottomfarm.com
وكتاب بن المزرعة الخالية من العيوب:
http://www.chelseagreen.com/the-lean-farm
نُشر في الأصل في 15 مارس 2016